加密货币是一种通过加密技术保护的数字或虚拟货币，几乎不可能伪造或重复消费。许多加密货币基于区块链技术的分布式网络-即由不同的计算机网络构成的分布式账本。加密货币的特征是它们通常不是由任何中央机构发行的，因此从理论上讲其不受政府干预或操纵。
重要要点:
1. 加密货币是一种基于网络的新型数字资产，该网络分布在大量计算机上。
2. 这种分散的结构使它们能够存在于政府和中央政府的控制之外。
3. “加密货币”一词源自用于保护网络的加密技术。
区块链是确保交易数据完整性的方法，是许多加密货币的重要组成部分。
许多专家认为，区块链及相关技术将重塑许多行业，包括金融和法律。
加密货币由于多种原因而受到批评，包括其用于非法活动，汇率波动以及其基础设施的脆弱性。但是，它们的便携性，可分割性，抗通胀性和透明性也受到赞誉。
了解加密货币
加密货币是允许以虚拟“令牌（Token）”命名的在线安全支付的系统，虚拟“令牌（Token）”由系统内部的分类帐条目表示。“加密”是指保护这些条目的各种加密算法和加密技术，例如椭圆曲线加密，公私钥对和哈希函数。
加密货币的类型
第一个基于区块链的加密货币是比特币，它仍然是最受欢迎和最有价值的。如今，有成千上万种具有各种功能和规格的备用加密货币。其中一些是比特币的克隆或分叉，而另一些则是从头开始构建的新货币。
比特币由化名“中本聪”的个人或组织于2009年推出。截至2019年11月，流通中的比特币超过1800万枚，总市值约为1,460亿美元。
比特币的成功催生了一些竞争性的加密货币，称为“山寨币”，包括Litecoin，Peercoin和Namecoin以及以太坊，Cardano和EOS。如今，现有所有加密货币的总价值约为2140亿美元，比特币目前占总价值的68％以上。
今天，加密货币中使用的某些加密技术最初是为军事应用开发的。一方面，政府希望对密码术进行控制，类似像武器一样进行法律限制，但是出于言论自由的目的，最终确保了平民使用密码术的权利。
特别注意事项
比特币和其他加密货币独具吸引力的核心功能是区块链技术，该技术用于保持曾经进行过的所有交易的安全不可篡改性，从而为该账本提供了一个非常安全的数据结构，并且可以通过共享并达成共识。由单个节点广播至整个网络。生成的每个新块都必须在确认之前被每个节点进行验证，这几乎不可能伪造交易历史记录。
许多专家认为，区块链技术在在线投票和众筹等应用中具有巨大潜力，而摩根大通（JPM）等主要金融机构则认为，其拥有通过简化付款流程来降低交易成本的潜力。 但是，由于加密货币是虚拟的并且没有存储在中央数据库中，因此，如果私钥没有备份副本，并且存储私钥的硬盘丢失或破坏，则所有的数字加密货币将丢失。但是，这样也保证了没有中央机构，政府或公司可以访问您的资金或个人信息。
加密货币的优缺点
优点
加密货币有望使交易双方转移资金变得更加容易，而无需像银行或信用卡公司这样的受信任的第三方。相反，这些转移是通过使用公钥和私钥以及不同形式的激励系统（例如工作量证明或权益证明）来确保的。
在现代的加密货币系统中，用户的“钱包”或帐户地址具有公共密钥，而私钥仅是所有者已知的，并用于签署交易。资金转帐以最低的手续费完成，使用户可以避免银行和金融机构为电汇收取的高额费用。
缺点
加密货币交易的半匿名性质使其非常适合于许多非法活动，例如洗钱和逃税。但是，加密货币的倡导者经常高度重视其匿名性，理由是隐私的好处，例如保护生活在压制政府下的举报者或激进主义者。一些加密货币比其他加密货币更具私密性。
例如，由于对比特币区块链进行分析有助于当局逮捕和起诉罪犯，因此，比特币在网上开展非法业务是相对较差的选择。但是，确实存在更多面向隐私的硬币，例如Dash，Monero或ZCash，它们很难追踪。
对加密货币的批评
由于加密货币的市场价格基于供求关系，因此加密货币可兑换为另一种货币的汇率可能会大幅波动，因为许多加密货币的设计可确保高度的稀缺性。
比特币经历了一些快速的飙升和价值崩溃，在2017年12月攀升至每比特币19,000美元，随后在接下来的几个月中跌至7,000美元左右。 因此，一些经济学家认为加密货币是昙花一现或投机泡沫。
加密货币区块链是高度安全的，但是加密货币生态系统的其他方面，包括交易所和钱包，是无法幸免于黑客攻击的。在比特币发展的10年历史中，数个在线交易所一直是黑客和盗窃的重点对象，有时会盗窃价值数百万美元的“硬币”。
尽管如此，许多观察家仍认为加密货币具有潜在的优势，例如可以保持价值抵御通货膨胀并促进交换，同时比贵金属更容易运输和分割，并且不受中央银行和政府的影响而存在。
